Quảng Ninh, vùng đất được biết đến với tên gọi "thủ phủ vàng đen", đã trải qua một cuộc lột xác ấn tượng. Thập kỷ 90 là giai đoạn du lịch Quảng Ninh bùng nổ. Với việc UNESCO công nhận vịnh hạ long là Di sản Thiên nhiên thế giới vào năm 2000, vùng đất này đã thu hút rất nhiều du khách đến thăm quan.
Ngay từ thời đó, TP.Hạ Long được gọi là thị xã Hòn Gai. Tuy nhiên, tên của các đường phố thường không được nhiều người quan tâm. Để tới một địa điểm nào đó, chỉ cần hỏi về gần địa danh đặc trưng của nơi đó như cầu Kênh Liêm, cột đồng hồ, rạp Bạch Đằng, bãi tắm Bãi Cháy, bến phà cũ, khu Cột 2, Cột 3, Cột 5, Cột 8...
Ngã tư Cảng Mới, thị xã Hòn Gai năm 1991 - Cột Đồng hồ đầu tiên được xây dựng ở Hạ Long (Ảnh: ĐỖ PHƯƠNG)
Nhiều người đến Quảng Ninh thời đó với niềm tin không thể tin được vào sự thay đổi đáng kinh ngạc của vùng đất được mệnh danh là "vàng đen" này.
Hồi giữa tháng 9 năm 2022, ông Nguyễn Tiến Lập, một cựu binh 76 tuổi, đã có cơ hội tham quan Hạ Long cùng với đơn vị cũ của mình, Nhà máy Z2 (Tuyên Quang). Đối với ông, viễn cảnh này đầy hào hứng. Quảng Ninh là một vùng đất ông đã quen thuộc từ nhiều thập kỷ trước, khi ông làm việc trong Nhà máy cao su 175 (Z175, Sơn Tây, Hà Nội) và sau đó là Z2, cả hai thuộc Tổng Cục Công nghiệp Quốc phòng và Kinh tế (Bộ Quốc phòng). Thời điểm đó, ông Lập thường xuống làm việc với các mỏ than từ Uông Bí đến Cửa Ông. Nhớ lại, mỗi lần đến Quảng Ninh, ông thường ở trong những căn phòng của khối nhà khách công, có hai chiếc giường trải ga trắng, một chiếc tủ gỗ, bộ sofa và ấm pha chè. Ông và lái xe thậm chí còn ngủ chung phòng, và sau giờ làm việc, cả hai ra biển tắm một cách sảng khoái. "Thời đó thật tuyệt vời" - ông Lập cười tự hào.
Sau khi nghỉ hưu, ông Lập không có dịp trở lại Quảng Ninh. Do đó, chuyến đi này thật sự đặc biệt đối với ông. "Thay đổi quá lớn, đặc biệt là từ bờ biển trở ra. Thành phố trở nên tráng lệ, nguy nga và đẹp tuyệt vời. Thậm chí nhiều nơi, tôi không thể nhận ra chỗ cũ" - ông Lập chia sẻ.
Sự ngạc nhiên và kinh ngạc trước sự thay đổi ngoạn mục của Hạ Long và Quảng Ninh không có gì khó hiểu.
Hạ Long năm 2022 với Premier Village Ha Long Bay Resort đã được đề cử giải Khu nghỉ dưỡng sang trọng hàng đầu châu Á 2022 của World Travel Awards. Nếu giành giải, đây sẽ là năm thứ 3 liên tiếp resort này nhận được sự tôn vinh. Hai năm trước, nó đã giành giải Khu nghỉ dưỡng mới hàng đầu châu Á và Khu nghỉ dưỡng gia đình hàng đầu Việt Nam.
Năm 2018, Quảng Ninh đã mở "cánh cửa trời" với sự khai thác Cảng hàng không quốc tế Vân Đồn. Đây là một trong những cảng hàng không mới tốt nhất châu Á. Chỉ sau 5 tháng, cảng đã đón chuyến bay quốc tế đầu tiên, nhấn mạnh vai trò quan trọng của du lịch trong cả tỉnh.
Cảng tàu du lịch quốc tế Halong đã liên tiếp hai năm nhận giải Cảng tàu khách hàng đầu châu Á và sẽ chuẩn bị nhận giải lần thứ ba.
Quảng Ninh đã trở thành địa phương dẫn đầu cả nước về hạ tầng giao thông. Chỉ trong 3 - 4 năm, tỉnh đã thu hút được một lượng vốn đầu tư khổng lồ từ các tập đoàn tư nhân lớn, đặc biệt là Sun Group và Vingroup, vào các dự án về hạ tầng giao thông, du lịch giải trí, bất động sản du lịch... Sự đầu tư chiến lược này đã tạo ra một bức tranh mới, đa dạng và hấp dẫn cho Quảng Ninh.
Sun World Halong Complex - một tổ hợp vui chơi giải trí quy mô với cáp treo Nữ Hoàng, khu vui chơi trên đỉnh Ba Đèo, công viên chủ đề Dragon, công viên nước Typhoon... đã tạo điểm nhấn đặc biệt cho du khách. Từ trên Vòng quay Mặt trời và cáp treo Nữ hoàng của Sun World Ha Long, du khách có thể ngắm nhìn Vịnh Hạ Long từ trên cao, một khung cảnh mà chỉ vài thập kỷ trước, chỉ được nhìn thấy qua màn hình truyền hình.
Quang Hanh Yoko Onsen là khu nghỉ dưỡng suối khoáng nóng đầu tiên tại Việt Nam.
Hạ tầng lưu trú 5 sao, các nhà hàng tiện nghi với thực đơn đa dạng từ nhiều nền văn hóa, công viên giải trí bên bờ biển đã thích nghi với một mức sống mới và hướng đến việc tái tạo sức lao động cho một nền kinh tế nhằm vào top 20 toàn cầu. Những công trình này giúp Việt Nam tự hào khoe vẻ đẹp với du khách quốc tế và đóng góp vào thu ngoại tệ.
Ngày 1.9 vừa qua, Quảng Ninh đã hoàn thành "mảnh ghép cuối cùng" của chuỗi cao tốc dọc tỉnh, đó là tuyến cao tốc Vân Đồn - Móng Cái. Tỉnh Quảng Ninh hiện sở hữu đường cao tốc dài nhất Việt Nam với tổng cộng 176km, chiếm 1/6 tổng số km đường cao tốc cả nước. Cao tốc Vân Đồn - Móng Cái, cùng với sân bay Vân Đồn và Cảng tàu khách quốc tế Hạ Long, đã mở ra cánh cửa cho du lịch và kinh tế của tỉnh.
Từ con số 1,1 tỷ tiền thu phí du lịch năm 1996, Quảng Ninh tiến gần đến con số 1 tỷ USD tổng doanh thu thu được từ ngành du lịch trong năm 2022. Chỉ trong 6 tháng đầu năm nay, Quảng Ninh đã rút được 5 triệu lượt khách du lịch.
Theo Chủ tịch UBND tỉnh Quảng Ninh, ông Nguyễn Tường Văn, trong thời gian qua, tỉnh đã tận dụng được nguồn lực lớn từ các thành phần kinh tế để phát triển hạ tầng kinh tế - xã hội đồng bộ, hiện đại, có ý nghĩa chiến lược. Đây là bước đột phá quan trọng, tạo sự lan tỏa, đặc biệt là trong lĩnh vực giao thông, dịch vụ, du lịch và kinh tế. Ông nhấn mạnh rằng Quảng Ninh đã đóng góp vào việc kết nối vùng Đồng Bằng Sông Hồng và vùng kinh tế phía bắc, thúc đẩy tăng trưởng kinh tế và đạt được mục tiêu hai con số.
Quảng Ninh đã trở thành một điểm đến du lịch nổi tiếng, hấp dẫn khách du lịch từ khắp nơi trên thế giới, đồng thời thu hút nguồn ngoại tệ quan trọng cho đất nước. Cuộc lột xác này là minh chứng cho sự phát triển mạnh mẽ của du lịch và nền kinh tế Quảng Ninh.
